Seltene, mit Tätowierungen verbundene Augenkrankheit kann Sehverlust verursachen, warnen Experten
Das Stechen eines Tattoos kann ein aufregendes, wenn auch schmerzhaftes Erlebnis sein.
Etwa ein Drittel der Australier hat ein Tattoo, viele sehen das Tätowieren als einen Übergangsritus an.
Einige wenige, aber zunehmende Fälle von Australiern werden jedoch mit einer seltenen, tätowierungsbedingten Augenkrankheit diagnostiziert. Diese ist als tattoo-associated uveitis bekannt und kann dauerhaften Sehverlust verursachen.
Wie kann ein Tattoo die Augen beeinflussen?
Tattoo‑Farben, die in Australien und anderen Ländern verwendet werden, können toxische Chemikalien enthalten, die mit der Entwicklung bestimmter Krebsarten in Verbindung gebracht wurden.
Dies ist aus regulatorischer Sicht ein Problem, da Australien im Vergleich zu anderen Staaten weniger strenge Vorschriften dafür hat, welche Inhaltsstoffe in Tattoo‑Farben erlaubt sind. Die Europäische Union beispielsweise verbietet viele Farben, die in Australien zugelassen sind.
Aus gesundheitlicher Sicht reagiert die große Mehrheit der Menschen nicht auf diese Chemikalien. In einigen Fällen können sie jedoch eine schädliche Immunreaktion auslösen. In solchen Fällen erkennt das Immunsystem die Farbe als gefährlich und beginnt, den Tätowierungsbereich anzugreifen. Dies kann sowohl an der tätowierten Haut als auch an anderen Körperstellen Entzündungen verursachen.
Entzündliche Zellen aus einem Tattoo können die blut‑ocular barrier, eine Barriere, die das Innere des Auges schützen soll, durchdringen. Wenn dies geschieht, kann die Entzündung auf verschiedene Teile des Auges übergreifen.
Dies betrifft auch die Uvea, die mittlere Schicht des Auges, die ihm hilft, nahe Objekte fokussieren zu können. Die Uvea enthält auch den farbigen Teil des Auges, die Iris.
Wenn sich deine Uvea entzündet, kannst du die seltene Erkrankung entwickeln, die als tattoo-associated uveitis bekannt ist. Zu den Symptomen gehören plötzliche Schmerzen, gerötete Augen und erhöhte Lichtempfindlichkeit.
In schweren Fällen kann diese Erkrankung zu Glaukom führen, was mehrere Augenerkrankungen bezeichnet, die durch Schäden am Sehnerv verursacht werden, oder zu Narbenbildungen am Auge. Beide Komplikationen können, wenn sie unbehandelt bleiben oder die Behandlung verzögert wird, zur Erblindung führen.
Wer ist am meisten gefährdet?
In einer Studie aus dem Jahr 2025 untersuchte eine Gruppe von australischen Augengesundheitsexperten 40 bekannte Fälle von tattoo-associated uveitis, die zwischen 2023 und 2025 gemeldet wurden. Mit diesen neuen Fällen hat sich die Zahl der weltweiten Fälle seit 2010 verdoppelt.
Tätowierungsbedingte Uveitis ist weiterhin eine seltene Erkrankung. Wissenschaftler sagen jedoch, sie könnte häufiger sein, als wir denken, und manche beschreiben sie als ein öffentliches Gesundheitsproblem.
In dieser Studie fanden Forscher heraus, dass tattoo-associated uveitis konstante Entzündungen an der Stelle des Tattoos verursachte. Patienten erlebten Entzündungen zwischen drei Monaten und zehn Jahren nach dem Tätowieren.
Eine Überprüfung von Studien aus dem Jahr 2026 legt nahe, dass größere Tattoos und Tätowierungen aus schwarzer Farbe eher tattoo-associated uveitis verursachen können.
Bestehende Studien deuten darauf hin, dass tattoo-associated uveitis Männer und Frauen gleichermaßen betrifft. Menschen mit überaktiven Immunsystemen können jedoch ein höheres Risiko haben, Uveitis zu entwickeln.
Dies gilt insbesondere für Personen mit bestehenden Erkrankungen, wie Multiple Sklerose, bestimmten Arten von Arthritis und Darmerkrankungen. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Menschen mit Sarkoidose, einer Erkrankung, die hauptsächlich Entzündungen in der Lunge verursacht, ein größeres Risiko haben könnten, tattoo-associated uveitis zu entwickeln.
Kann man sie behandeln?
Ja, aber die Behandlung wirkt nicht immer bei jedem.
Milde Fälle können mit Steroid‑Augentropfen behandelt werden. Diese Augentropfen wirken, indem sie die Aktivität der Immunzellen unterdrücken, die die Entzündung verursachen. Steroid‑Augentropfen stärken auch die blood‑ocular barrier, was verhindert, dass schädliche Substanzen in das Auge eindringen.
In den meisten Fällen müssen Augenärzte jedoch Steroide direkt in den Augapfel injizieren. Dies stellt sicher, dass die Steroide schnell und gezielt an der am stärksten entzündeten Stelle wirken können. Patienten müssen möglicherweise über Monate oder sogar Jahre immununterdrückende Medikamente wie Methotrexat oder Adalimumab einnehmen.
Die Behandlung wirkt jedoch nicht immer. Selbst nach einer Behandlung erleben etwa 75 % der Patienten vorübergehenden Sehverlust, und 17 % erleben dauerhaften Sehverlust. Viele entwickeln auch Katarakte und Glaukom, beides Erkrankungen, die zu dauerhaftem Sehverlust oder Erblindung führen können.
Wenn du also ein Tattoo hast und eine Schwellung an der Stelle bemerkst, solltest du so schnell wie möglich mit einem Optiker sprechen. Dasselbe gilt, wenn du Probleme mit deinem Sehvermögen hast, wie plötzliche Schmerzen oder Rötungen in deinem Auge. Wenn dein Optiker feststellt, dass du tattoo-associated uveitis hast, kann er dich zur Behandlung oder zu einem Augenarzt überweisen.
Wir haben immer noch viel über tattoo-associated uveitis zu lernen. Und die Beliebtheit von Tattoos, insbesondere größerer Designs aus schwarzer Farbe, bedeutet, dass die Anzahl der Fälle in Australien möglicherweise weiter steigen könnte.