H9N2‑Vogelgrippe trifft Europa, erster menschlicher Fall in Italien bestätigt
Der erste menschliche Fall des H9N2‑Influenzavirus (Vogelgrippe) wurde in Europa gemeldet. Eine menschliche Infektion wurde am 25. März 2026 vom italienischen Gesundheitsministerium registriert.
Als Influenzavirologe kann ich erklären, was das bedeutet und warum ich darüber – noch – nicht besonders besorgt bin.
Was wissen wir über diesen Fall?
Der Patient wurde außerhalb Europas infiziert, bevor er in die Region Lombardei im Norden Italiens reiste. Der Wohlfahrtsrat der Lombardei, Guido Bertolaso, berichtete, dass der Patient ein Junge mit Vorerkrankungen sei, bei dem die Diagnose nach seiner Rückkehr von einem Besuch in Afrika gestellt wurde.
Glücklicherweise hat seine Infektion ihn nicht ernsthaft krank gemacht, aber er wurde in die Krankenhaus‑Isolation im San Gerardo‑Krankenhaus in Monza gebracht. Die italienischen Gesundheitsbehörden diagnostizierten die H9N2‑Influenzavirusinfektion mit Hilfe von Labortests, die das genetische Material des Virus nachweisen.
Was ist das H9N2‑Influenzavirus?
H9N2‑Influenzaviren sind Influenzavirus‑A‑Viren. Diese große Virusgruppe umfasst zwei der Viren, die die saisonale Grippe beim Menschen verursachen (H1N1 und H3N2), sowie viele andere Viren, die Vögel infizieren.
H9N2‑Influenzaviren werden als „Vogelgrippeviren mit geringer Pathogenität“ klassifiziert. „Geringe Pathogenität“ bezieht sich auf ihre Fähigkeit, bei Geflügel Krankheiten zu verursachen (Vogelgrippe ist eine große Bedrohung für die Geflügelzucht), aber es ist ungewöhnlich, dass H9N2 beim Menschen etwas anderes als eine milde Krankheit verursacht.
H9N2 ist nicht gut geeignet, Menschen zu infizieren, und wenn es doch gelingt, geschieht dies in der Regel durch direkten Kontakt mit Geflügel in stark kontaminierten Umgebungen.
Obwohl dies der erste menschliche Fall in Europa war, wurden zuvor Hunderte von menschlichen H9N2‑Fällen aufgezeichnet, hauptsächlich in China, aber auch in anderen Ländern Asiens und Afrikas.
Wie hoch ist das Risiko für Menschen?
Hoffentlich wird sich der infizierte Patient gut erholen. Im Moment ist das allgemeine Risiko für Menschen sehr gering.
Warum ist das so? Virologen betrachten mehrere Faktoren, wenn sie beurteilen, ob eine isolierte menschliche Infektion mit einem Tiervirus wahrscheinlich zu größeren Problemen führen wird – im schlimmsten Fall zu einer Pandemie, die Vogelgrippeviren in der Vergangenheit wiederholt verursacht haben. Dieser Fall von H9N2 zeigt derzeit keine Anzeichen dafür.
Wir wissen, dass dieser bestimmte Influenzavirus‑Stamm Mutationen erwerben müsste, um sich gut an das Wachstum in Menschen anzupassen.
Als Vorsichtsmaßnahme haben die italienischen Gesundheitsbehörden die Kontakte des Patienten nachverfolgt, um zu bestätigen, dass es keine Weiterverbreitung gab. Im Moment scheint es sehr unwahrscheinlich, dass es darüber hinausgeht.
Es gibt jedoch ein größeres Bild. Es gibt viele Influenzaviren, die weit unangenehmer sind als H9N2.
Am beunruhigendsten ist der andauernde weltweite Ausbruch von H5N1‑Vogelgrippeviren, die hoch pathogen sind und eine beunruhigende Tendenz zeigen, Säugetiere zu infizieren.
Ein isolierter Fall von H9N2‑Influenzavirus in Europa mag für sich genommen kein großes Problem sein, aber er erinnert daran, dass wir wachsam bleiben müssen, um das unvorhersehbare Verhalten von Vogelgrippeviren zu überwachen.